De vez en cuando vemos nuevos diseños que sospechosamente nos recuerdan a otros. A veces caemos en la cuenta cuando hojeamos viejas revistas, sobre todo si son de los años sesenta o setenta. Otras, ciertos diseños nos recuerdan a otros históricos arrinconados en nuestra memoria. Y otras, vemos cómo descaradamente una cosa se parece a otra que había sido presentada previamente en un salón de jóvenes. ¿Quién es el valiente que se aventura a decir que estamos ante una copia? Sobre todo cuando el copión es un diseñador con cierto prestigio. Cuántas veces jugando a investigar sobre lo que nos parecía una copia hemos descubierto que existía un tercero que se había aproximado a lo mismo mucho antes que los dos primeros objeto de ser original y copia. En la pasada edición de la feria del mueble de Milán vi dos piezas tan parecidas que hasta di por hecho que pertenecían al mismo diseñador. Unas mesitas de Cappellini me llamaron la atención en el bulevar de Poltrona Frau, como llamo en broma al espacio expositivo que tiene éste grupo en la feria pues es tan inmenso que te parece estar paseando por una avenida. Se trataba de unas mesas de centro hechas con deshechos de papel pasado por una trituradora. El diseñador Martín Azúa, que pasaba por allí en ese momento, me llamó también la atención sobre la pieza. Pero alguien más llegó y nos distrajo, por lo que quizá no pude oir si lo que iba a contarme era la siguiente historia.
Precisamente Martín mostraba uno de sus diseños en la exposición “A touch of green” que Droog Design había montado en la Fondazione Antonio Mazzotta. Justo el día en que me marchaba de Milán me acerqué a verla. Reparé en unas piezas hechas con las mismas tiras de papel triturado. Eran tan parecidas a las que había visto en Cappellini que, anestesiada por el cansancio y con mil diseños y diseñadores en la cabeza, asumí directamente que se trataba de lo mismo.
Al revisar todas las informaciones tras la feria me di cuenta de que se trataba de dos diseñadores diferentes. Las mesitas de Cappellini (en la imagen, a la derecha) habían sido diseñadas por el americano Stephen Burks mientras que las piezas que había visto en la exposición de Droog Design pertenecían a un joven belga llamado Jens Praet (en la imagen, a la izquierda). La coincidencia me parecía por un lado genial y por otro sospechosa. Genial por el hecho de que dos personas, una en Estados Unidos y la otra en Europa, pudieran estar trabajando sobre lo mismo en dos puntos tan distantes en el mapa del diseño. Y sospechosa porque, según me explicó Praet, él lleva trabajando en esta historia dos años. El armario, primera pieza de lo que hoy es ya una colección que se llama “One day paper waste”, fue mostrado el año pasado en la exposición Smart Deco de Droog Design. En este sentido, el trabajo de Praet había sido dado a conocer antes que el de Burks. Pero éste último aseguraba no haber tenido noticias sobre ello hasta que yo le remití mi inquisidor e mail.
No es raro que estando tan presente la necesidad de aportar soluciones sostenibles, puedan surgir dos diseñadores investigando lo mismo. Usar papel de desecho triturado, más allá de ser una coincidencia, implica la creación de un nuevo material reciclado. Quizá la coincidencia no hubiera sido tan llamativa si hubieran diseñado mobiliario de bambú, que se ha revelado como la alternativa sostenible a la madera y que también es un material trabajado de manera aislada por diseñadores de procedencias dispares. Pero en este caso no nos hubiera parecido coincidencia porque el bambú lo tenemos asumido como una materia prima mientras que unos desechos de papel tienen que ser de alguna manera procesados para que en nuestra cabeza pueda ser considerado un material.
Y precisamente aquí es donde está la diferencia entre ambos diseños. Praet y Burks han partido de la misma idea: utilizar papel usado para reciclarlo y crear un material nuevo. Pero lo han procesado de manera diferente. Mientras Praet mezcla las tiras de papel con resina y lo apelmaza en un molde, el proceso de Burks es artesano y utiliza una revisada técnica de papel maché. Las piezas de esta colección, que se llama Cappellini Love, se harán artesanalmente en Sudáfrica.
¿Coincidencia o copia?
Publicado en Diseñart